La pesca
con le nasse
Una delle tecniche più antiche del Mediterraneo: selettiva, sostenibile, quasi scomparsa. Dalla nassa in giunco del nassarolo siciliano alle gabbie metalliche dello Stretto di Bering — storia, tecnica, normativa e futuro.
L’attrezzo
Cos’è una nassa da pesca
La nassa è una trappola passiva per la pesca: una struttura rigida o semi-rigida con un’entrata ad imbuto che permette agli animali marini di entrare seguendo l’esca, ma non di uscire. Il principio è di una semplicità disarmante — e funziona da almeno tremila anni, come testimoniano i ritrovamenti nelle tombe egizie e nei resti delle ville romane costiere.
A differenza delle reti, che catturano per intrappolamento meccanico, la nassa attrae attivamente le prede con un’esca posizionata al suo interno. La forma dell’imbuto d’entrata — più o meno stretto, singolo o doppio — determina quale specie può entrare e quale no. Questa caratteristica rende la nassa uno degli attrezzi da pesca più selettivi in assoluto: riduce al minimo le catture accidentali e consente al pescatore di scegliere con precisione il proprio target.
Nel Mediterraneo la nassa è storicamente associata alla pesca artigianale costiera — al nassarolo, il pescatore che costruiva, manteneva e calava le proprie trappole con una conoscenza profondissima del territorio marino. Una figura oggi quasi scomparsa, sopravvissuta in poche isole come Ustica e Pantelleria.
Le varianti
Tipi di nassa: una per ogni specie
Non esiste “la nassa” in senso assoluto. Ogni specie target richiede una nassa con caratteristiche specifiche: dimensioni diverse, forma dell’imbuto calibrata, tipologia di esca. I nassaroli più abili costruivano nasse diverse per ogni stagione e ogni preda.
La più grande e robusta. Forma a campana o a barile, con entrata larga. Utilizzata anche come vivaio: i pescatori lasciavano le aragoste vive all’interno in mare, recuperandole solo su ordinazione dei ristoratori. Potevano restare settimane in acqua senza problemi.
Piccola e leggera. L’esca tradizionale è un rametto di alloro: in periodo riproduttivo, la femmina di seppia entra nella nassa per ancorare le uova ai rami. Una tecnica che sfrutta il comportamento biologico della specie con precisione straordinaria.
La più piccola e delicata. Si cala su fondali profondi (oltre 100 m in alcuni casi), innescata con pesce tritato o sardine. Una notte di pesca su un buon fondale era sufficiente per garantire un reddito al nassarolo. Il gamberetto di Ustica è il caso più celebre in Sicilia.
Il polpo entra nella nassa non per l’esca ma per la struttura stessa: cerca rifugio in qualsiasi cavità disponibile. L’esca tradizionale è ossa di pollo o granchi vivi. La nassa funziona come una tana artificiale. Alternativa alle anforette di terracotta usate per lo stesso scopo.
Particolarmente attuale per la pesca al granchio blu (Callinectes sapidus), specie aliena invasiva che ha colonizzato l’Adriatico e il Tirreno. La nassa è uno degli strumenti più efficaci per la cattura selettiva, alternativa all’invasivo strascico.
Le nasse metalliche dello Stretto di Bering per il granchio reale (Paralithodes camtschaticus) sono il caso estremo: strutture 2×2 m, peso 50 kg, calate a grandi profondità. I pescatori dell’Alaska caricano fino a 1.000 nasse per uscita, combattendo freddo e mare in tempesta.
La calata al tramonto
Il nassarolo cala le sue trappole ogni sera, al tramonto. Le nasse vengono calate a coppia, legate con una corda a un peso che le porta rapidamente sul fondo. In superficie rimane una boa di segnalazione — un galleggiante colorato che identifica le trappole e permetterà di recuperarle all’alba. Ogni nassarolo ha le proprie boe con il proprio colore o marchio.
La posizione delle nasse non è casuale: il nassarolo conosce il fondo palmo a palmo, sa dove ci sono tane di aragoste, dove passano i gamberetti, dove si nascondono le seppie in primavera. Questa conoscenza del territorio marino — tramandata di padre in figlio — è il vero capitale del nassarolo.
- Calata: tardo pomeriggio / tramonto
- Boa di segnalazione obbligatoria
- Nasse calate a coppia con peso
- Posizione scelta su base empirica generazionale
La salpata all’alba
All’alba il nassarolo recupera le sue trappole seguendo le boe. Le nasse vengono tirate a bordo una ad una, il pescato estratto con cura — aragoste vive, seppie intatte, gamberetti freschi — e le trappole pronte per una nuova calata serale. Non si usa verricello per le nasse tradizionali: il recupero è manuale, una pratica fisica intensa.
Le aragoste vengono spesso rimesse in acqua all’interno della nassa stessa, usata come vivaio marino naturale: il pescatore attende la telefonata del ristoratore o del cliente prima di portarle a terra. Un sistema di conservazione a impatto zero che garantisce il massimo della freschezza.
- Recupero: alba (6–12 ore dopo la calata)
- Metodo manuale — no verricello
- Aragoste conservate vive nella nassa-vivaio
- Nasse riinnescate per la sera stessa
L’artigianato
Come si costruisce una nassa
Le nasse tradizionali del Mediterraneo erano costruite in giunco (Juncus spp.) — una pianta erbacea flessibile e resistente all’acqua salata, che cresceva spontanea nelle zone umide costiere. In passato erano spesso le donne di casa a raccogliere il giunco migliore e a intrecciare le nasse durante i mesi invernali, quando la pesca era ferma.
Costruire una nassa richiede 2–3 giorni di lavoro per un artigiano esperto, tutto dipende dalle dimensioni. Il processo prevede:
- Raccolta e preparazione del giunco: i culmi vengono raccolti, essiccati e ammorbiditi in acqua prima dell’intreccio
- Costruzione della struttura portante: un telaio in canne o legno che dà la forma alla nassa
- Intreccio delle pareti: il giunco viene intrecciato attorno al telaio con schemi specifici — ogni nassarolo aveva il proprio schema riconoscibile
- Costruzione dell’imbuto: la parte più tecnica — l’apertura d’entrata deve essere calibrata con precisione per la specie target
- Finitura e impermeabilizzazione: trattamento con catrame di pece per prolungare la vita in acqua salata
Oggi trovare un nassarolo che costruisce ancora nasse in giunco è difficilissimo. In alcune realtà — Ustica, Pantelleria, alcuni borghi della Calabria ionica — la tradizione sopravvive grazie a pochi anziani mastri nassaroli. Le nasse industriali in plastica e metallo hanno sostituito quasi completamente quelle artigianali per la pesca commerciale.
Ustica (PA) — il gamberetto di Ustica pescato con nasse tradizionali. Pantelleria, Favignana, alcuni borghi della Calabria ionica e della costa salentina. In Sardegna la tradizione è ancora viva in alcuni porti del Sulcis.
Quadro regolatorio
Normativa: cosa dice la legge
La pesca con le nasse è uno degli attrezzi con la normativa più favorevole nel panorama italiano — grazie alla sua selettività intrinseca. Tuttavia esistono eccezioni importanti e differenze significative tra pesca professionale e sportiva.
Le nasse possono essere utilizzate ovunque e per tutto l’anno nella pesca professionale, salvo le eccezioni specifiche per specie protette o soggette a fermo. È uno degli attrezzi più liberi dal punto di vista normativo proprio per il basso impatto ambientale.
L’uso delle nasse per seppie può essere regolamentato dal Capo del Compartimento Marittimo competente (art. 133 del D.P.R. 1639/68, tuttora vigente per questa disposizione). Verificare sempre le ordinanze locali prima dell’uscita.
Le nasse per aragoste sono ovviamente vietate durante il periodo di divieto di pesca dell’aragosta, stabilito annualmente dal Ministero dell’Agricoltura. In Italia il fermo aragosta varia per compartimento marittimo.
I pescatori sportivi possono utilizzare le nasse con un limite massimo di 2 per imbarcazione. Le nasse devono essere segnalate in superficie con boa identificativa e posizionate in modo da non interferire con la pesca professionale.
Il pescato con licenza sportiva non può essere venduto in nessun caso, anche se catturato con nasse. La violazione comporta sanzioni amministrative significative e il sequestro dell’attrezzo.
Tutte le catture sotto la taglia minima di legge devono essere rilasciate vive immediatamente. La nassa, per sua natura, tende a trattenere gli animali vivi — questo facilita il rilascio in buone condizioni degli esemplari sottomisura.
La normativa sulla pesca con nasse è soggetta ad aggiornamenti locali frequenti. Prima di ogni uscita verifica le ordinanze del Compartimento Marittimo competente e le disposizioni del portale normativa pesca del Giornale dei Marinai. Per il fermo pesca aggiornato: consulta le circolari MASAF della stagione in corso.
Impatto ambientale
Perché la nassa è l’attrezzo più sostenibile
Dal punto di vista ecologico, la nassa è uno degli attrezzi da pesca con il minor impatto sull’ecosistema marino. Rispetto alla pesca a strascico — che trascina tutto il fondo distruggendo habitat, coralli e posidonia — o alle reti da posta — che catturano indiscriminatamente qualsiasi specie passi — la nassa opera con una selettività notevole:
- Selettività di specie: la dimensione e la forma dell’imbuto determinano quale specie può entrare — le altre non vengono intrappolate
- Selettività di taglia: le aperture della nassa lasciano uscire gli esemplari più piccoli, che non riescono ad entrare o riescono a passare attraverso le maglie
- Zero danno ai fondali: la nassa viene posata delicatamente sul fondo senza strascinare o disturbare il substrato
- Pescato vivo: le prede rimangono vive nella nassa — possono essere rilasciate in perfette condizioni se sottomisura o specie non target
- Consumo energetico minimo: la nassa pesca passivamente, senza motori o attrezzature energivore
Paradossalmente, è proprio questa superiorità ecologica che ha contribuito alla crisi economica della pesca con nasse: la selettività riduce i volumi di cattura rispetto allo strascico, rendendo la nassa meno competitiva sul mercato della quantità. Ma nell’era della pesca sostenibile e della certificazione MSC, il valore di un prodotto tracciabile, fresco, pescato con nassa sta tornando a farsi sentire — soprattutto nella ristorazione di qualità.
Con l’invasione del granchio blu nei mari italiani, la nassa sta vivendo una piccola rinascita come attrezzo di controllo delle popolazioni invasive. Selettiva, non invasiva, efficace: potrebbe diventare uno strumento chiave nella gestione delle specie aliene invasive nel Mediterraneo.
Oltre la pesca
Le nasse come oggetto decorativo
C’è un paradosso affascinante nella storia delle nasse: mentre i nassaroli scompaiono dalla scena della pesca professionale, le loro creazioni conquistano case, ristoranti e negozi di arredamento. La nassa in giunco intrecciato è diventata uno degli oggetti decorativi più ricercati dello stile coastal mediterraneo — quella corrente estetica che cerca autenticità marinara, materiali naturali, artigianalità visibile.
Non è un caso: la nassa ha una bellezza strutturale intrinseca. La trama del giunco intrecciato, le forme organiche che variano tra un pezzo e l’altro, il colore dorato che scurisce con il tempo e l’uso, la patina del sale marino — sono caratteristiche che nessuna produzione industriale riesce a replicare. Ogni nassa è unica perché costruita a mano, con variazioni inevitabili che ne raccontano l’origine.
I pochi nassaroli ancora attivi hanno trovato in questo mercato una seconda fonte di reddito — spesso più redditizia della pesca stessa. Le nasse ornamentali vengono vendute ai mercatini artigianali, nelle botteghe dei borghi costieri, su piattaforme di artigianato online. I prezzi variano dai 20-30€ per le piccole alle oltre 200€ per le grandi nasse da aragosta di pregio.
Come usare le nasse nell’arredamento
Le nasse si prestano a molteplici usi decorativi che ne valorizzano le qualità estetiche naturali:
- Appese al soffitto o alle pareti di ristoranti di pesce, case al mare, terrazze — il riferimento visivo immediato al mondo della pesca è garantito
- Come contenitori per piante, fiori secchi, candele, riviste — la struttura traforata del giunco crea giochi di luce interessanti
- Come centrotavola riempite di sabbia, conchiglie, coralli bianchi, rami di corallo rosso — la composizione naturale si costruisce in pochi minuti
- Come lampade: alcune nasse di grandi dimensioni vengono trasformate in paralumi, con effetti di luce e ombra molto suggestivi
- Come elementi di scenografia per foto, eventi a tema mare, matrimoni in stile coastal
Domande frequenti
FAQ — Pesca con le nasse
A cura di
Marcello Guadagnino
Biologo marino · Direttore scientifico Il Giornale dei Marinai
Direttore del Giornale dei Marinai e Responsabile Scientifico Oceanis
Approfondisci — Tecniche di pesca
Fonti e riferimenti
- D.P.R. 2 ottobre 1968, n. 1639 — Regolamento per l’esecuzione della legge 14 luglio 1965, n. 963, concernente la disciplina della pesca marittima. Art. 133.
- Regolamento (CE) n. 1967/2006 del Consiglio — Misure di gestione per lo sfruttamento sostenibile delle risorse della pesca nel Mar Mediterraneo.
- FAO (2001) — Fishing Technology in Practice: Trap Fishing. FAO Fisheries Technical Paper.
- Tudela S. (2004) — Ecosystem effects of fishing in the Mediterranean. FAO Studies and Reviews No. 74.
- Ministero dell’Agricoltura (2026) — Decreto fermo pesca 2026. MASAF.
- Breber P. (1981) — Artisanal fishing in the Lagoon of Venice. FAO Fisheries Report.