Tra tutte le razze che nuotano nei nostri mari, la quattrocchi è l’unica che non lascia dubbi. Due grandi macchie ocellari — vere e proprie “finte pupille” — decorano il centro di ciascuna pinna pettorale, dando l’illusione di due occhi enormi rivolti verso l’alto. È una strategia difensiva comune in molte specie marine (pesci farfalla, alcune farfalle diurne): un predatore che si avvicina da sopra vede due occhi che lo fissano, e nel dubbio ci pensa due volte.
Due macchie a forma di occhio sulle pinne pettorali la rendono l’unica razza del Mediterraneo impossibile da confondere — ecco come riconoscerla, dove vive e perché finisce spesso nelle reti a strascico.
Due macchie a forma di occhio sulle pinne pettorali la rendono l’unica razza del Mediterraneo impossibile da confondere — ecco come riconoscerla, dove vive e perché finisce spesso nelle reti a strascico.
IL TRATTO CHE LA RENDE UNICA
Tra tutte le razze che nuotano nei nostri mari, la quattrocchi è l’unica che non lascia dubbi. Due grandi macchie ocellari — vere e proprie “finte pupille” — decorano il centro di ciascuna pinna pettorale, dando l’illusione di due occhi enormi rivolti verso l’alto. È una strategia difensiva comune in molte specie marine (pesci farfalla, alcune farfalle diurne): un predatore che si avvicina da sopra vede due occhi che lo fissano, e nel dubbio ci pensa due volte.
COME NON CONFONDERLA CON LE ALTRE RAZZE
Nel Mediterraneo esistono altre razze con macchie oculari simili, e la confusione è frequente anche tra pescatori esperti. La razza quattrocchi si distingue dalla razza polistimma (Raja polystigma) per le spine caudali disposte su tre serie invece che una sola, e dalla razza scuffina (Raja radula) per il muso più allungato e il dorso quasi privo di spinule (nella scuffina il dorso è ruvido e fittamente spinoso). Rispetto alla ben più comune razza chiodata (Raja clavata), il corpo della quattrocchi è più liscio e il muso più corto e arrotondato — ma è proprio la presenza degli ocelli a togliere ogni dubbio: nessun’altra razza italiana li porta in questa forma.
DOVE VIVE E COSA MANGIA
Si trova infossata nella sabbia o nel fango, spesso a ridosso delle praterie di Posidonia oceanica, tra i 50 e i 150 metri di profondità (può spingersi occasionalmente fino a 460 m). Si nutre di pesci di piccola taglia, molluschi e crostacei bentonici, individuati grazie agli elettrorecettori (ampolle di Lorenzini) distribuiti sul muso. Depone capsule ovigere riconoscibili per le due appendici filamentose a ciascuna estremità — le stesse “borse di sirena” che a volte si trovano spiaggiate.
PESCA E NORMATIVA
Non è oggetto di pesca mirata: viene catturata quasi esclusivamente come cattura accessoria (bycatch) nello strascico demersale su fondali sabbiosi e fangosi. A livello UE, le razze del genere Raja rientrano nelle quote TAC “Rajidae” gestite come gruppo, non specie per specie. Ha un valore commerciale contenuto rispetto a chiodata e stellata, ed è venduta prevalentemente nei mercati ittici locali. Il suo stato di conservazione IUCN è LC, con trend di popolazione stabile o in leggero aumento, in particolare in Adriatico — dato che la differenzia da altre razze mediterranee in condizioni più critiche.
Domande frequenti
Dove vive la razza ondulata?
Vive su fondali sabbiosi e fangosi del Mediterraneo e dell’Atlantico orientale.
La razza ondulata è pericolosa?
No, è una specie innocua che vive sul fondo e non attacca l’uomo.
Cosa mangia la razza ondulata?
Si nutre di piccoli pesci, molluschi e crostacei.
È una specie pescata commercialmente?
Solo occasionalmente come cattura accessoria, non è una specie target importante.
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