Fidel Castro, Hemingway e Che Guevara: la vera storia di un torneo di pesca all’Avana
Una serie di foto rare racconta un episodio poco conosciuto: nel 1960 il Líder Máximo vinse il torneo di pesca al marlin fondato da Ernest Hemingway, che gli consegnò il trofeo di persona. Fu l’unico incontro reale tra i due.
Il pescatore dietro il Líder Máximo
Al di là della figura politica, controversa e divisiva, Fidel Castro condivideva con molti cubani una passione genuina per il mare e per la pesca d’altura. Le immagini che lo ritraggono su barche e moli, spesso in compagnia di figure altrettanto ingombranti come Ernesto “Che” Guevara ed Ernest Hemingway, restituiscono un lato meno noto della sua biografia.
Non si tratta di semplice aneddotica: quell’incontro con Hemingway, avvenuto nel maggio del 1960, è documentato e resta l’unico contatto diretto mai avvenuto tra i due uomini.
L’Hemingway International Billfish Tournament
Il torneo affonda le radici nel 1950, quando Ernest Hemingway lo fondò all’Avana insieme a un gruppo di appassionati locali di pesca d’altura. Lo scrittore, che da anni salpava dal porticciolo di Cojímar a bordo del suo peschereccio Pilar, lo vinse personalmente per tre volte negli anni successivi.
Nel maggio del 1960, a poco più di un anno dalla vittoria della Rivoluzione, Fidel Castro si iscrisse alla competizione e la vinse. Fu Hemingway in persona a consegnargli il trofeo: un episodio rimasto celebre anche per il breve scambio di battute tra i due, con Castro che si definì “un novizio della pesca” e Hemingway che rispose definendolo “un novizio fortunato”.
Sulla effettiva abilità di pesca di Castro in quell’occasione esistono ancora oggi pareri discordanti tra gli storici e gli appassionati del torneo, che tuttora si svolge ogni anno partendo dalla Marina Hemingway dell’Avana.
Che Guevara, pescatore per obbligo
Anche Ernesto “Che” Guevara partecipò al torneo del 1960, ma la sua fama di pescatore resta, per usare un eufemismo, poco lusinghiera: diverse testimonianze dell’epoca lo descrivono come poco a suo agio con canna e lenza, tanto che non è chiaro se sia mai riuscito a catturare qualcosa durante la competizione.
Le fotografie che lo ritraggono in barca insieme a Castro raccontano comunque un momento di normalità quasi inaspettata, lontano dalla retorica rivoluzionaria che avrebbe caratterizzato la loro immagine pubblica negli anni successivi.
Cojímar e “La Terraza”: l’omaggio postumo a Hemingway
Cojímar, il piccolo villaggio di pescatori a pochi chilometri dall’Avana da cui Hemingway salpava a bordo del Pilar, è anche il luogo che ispirò Il vecchio e il mare. Il bar-ristorante La Terraza, frequentato abitualmente dallo scrittore, compare esplicitamente nel romanzo.
Dopo la morte di Hemingway nel 1961, la sua villa alle porte dell’Avana, Finca Vigía, fu trasformata dal governo cubano in museo. Nel 1970, durante una visita a Cojímar, Castro trovò La Terraza in condizioni di degrado e ne ordinò il restauro proprio in segno di rispetto per lo scrittore americano, di cui era un lettore dichiarato. Nel 1964 Cuba aveva già emesso un francobollo commemorativo dedicato a Hemingway.
Le aragoste, un’altra passione
Oltre alla pesca d’altura al marlin, Castro era noto tra i suoi contemporanei anche per la passione verso la pesca subacquea e la cattura di aragoste lungo le coste cubane, attività che praticava regolarmente anche negli anni al potere, spesso in compagnia di ospiti e delegazioni straniere in visita sull’isola.
Cronologia dell’episodio
Marcello Guadagnino
Biologo marino · Fondatore di Il Giornale dei Marinai · ilgiornaledeimarinai.it
- Ernest Hemingway International Billfish Tournament, Marina Hemingway (L’Avana) — storia e regolamento della competizione
- Ernest Hemingway Home & Museum, Finca Vigía — biografia e cronologia del periodo cubano di Hemingway
- Archivio fotografico Alberto Korda
- Ricostruzioni giornalistiche e biografiche sul torneo del 1960 e sui rapporti tra Castro, Guevara e Hemingway