Stato della Posidonia oceanica in Italia e nel Mediterraneo

Le banquette sono accumuli di foglie morte di Posidonia che il mare porta sulla riva, specialmente dopo le mareggiate autunnali. Non sono rifiuti da rimuovere: svolgono una funzione essenziale di protezione della spiaggia dall’erosione e costituiscono habitat per numerosi invertebrati. Gli egagropili, invece, sono le caratteristiche “palle” sferiche formate da fibre di foglie e rizomi compattate dal moto ondoso. Entrambi sono prodotti naturali del ciclo biologico della prateria.

Sì, in modo molto significativo. Un ettaro di prateria di Posidonia oceanica produce fino a 14 litri di ossigeno al giorno attraverso la fotosintesi, contribuendo all’ossigenazione delle acque costiere superficiali. Questa produzione è fondamentale per il mantenimento della vita marina nelle acque litoranee del Mediterraneo. La stessa prateria è anche un potente serbatoio di carbonio: intrappolata nei sedimenti organici accumulati per migliaia di anni (la “matte”), può stoccare fino a 1.500 tonnellate di CO₂ equivalenti per ettaro.

Sì, all’interno delle Aree Marine Protette e nelle zone dove la prateria è cartografata, l’ancoraggio su Posidonia è vietato dalla normativa europea (Direttiva Habitat 92/43/CEE) e da disposizioni nazionali. Tuttavia, la regolamentazione al di fuori delle AMP rimane lacunosa, in particolare per le imbarcazioni di grandi dimensioni (oltre 24 metri), che sono le principali responsabili dei danni da ancoraggio. Il rapporto WWF del 2025 ha evidenziato questa lacuna normativa come una delle urgenze prioritarie. Le specie invasive che colonizzano le aree danneggiate dagli ancoraggi aggravano ulteriormente il recupero naturale delle praterie.

Le praterie di Posidonia oceanica sono tra le aree di nursery più importanti del Mediterraneo. Molte specie di interesse commerciale — tra cui spigole, orate, seppie, calamari, polpi e numerosi sparidi — utilizzano le praterie per la deposizione delle uova e per la crescita dei giovani esemplari. La scomparsa delle praterie si traduce quindi direttamente in una riduzione delle popolazioni ittiche nelle acque costiere, con conseguente impatto sulla pesca artigianale e professionale.

Le praterie di Posidonia oceanica sono presenti lungo tutte le coste italiane del Tirreno, dello Ionio e del Canale di Sicilia, nonché in Sardegna e Sicilia. In Adriatico, la specie è presente solo nella fascia pugliese meridionale e nelle isole Tremiti, per via delle particolari caratteristiche idrografiche del bacino settentrionale. Le praterie più estese e meglio conservate si trovano nelle Aree Marine Protette e nelle acque della Sardegna, della Liguria e delle isole minori siciliane. I fondali sabbiosi adiacenti alle praterie costituiscono l’habitat complementare più importante per le specie associate.