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Il Sarago Sparaglione, è una specie di pesce appartenente alla famiglia Sparidae. Questo affascinante abitante marino presenta caratteristiche distintive che lo rendono un soggetto interessante per gli appassionati di biologia marina. DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA E BIOTOPO Il Sarago Sparaglione è comunemente rinvenuto negli erbosi di posidonie. Tuttavia, non è raro incontrarlo su fondali rocciosi, barriere artificiali o nelle lagune, dove predilige gli erbosi di zoostere. Si adatta bene anche alle acque calme dei porti. La sua presenza è più significativa nella zona 0-15 metri, sempre al di sopra della termoclino, anche se talvolta individui possono essere avvistati a profondità maggiori, soprattutto in inverno, a profondità variabili a seconda dell'area geografica (circa 30 m a nord, 90 m a sud). Le larve di D. annularis possono entrare nelle lagune e negli estuari all'inizio dell'estate, dove crescono. Quando arriva l'inverno, la capacità di nuoto dei giovani non è sufficiente per consentire loro di lasciare le lagune, che diventano ambienti ostili con temperature che possono scendere sotto i 5 °C. Questi giovani di solito rimangono nelle lagune durante il primo inverno, con il rischio di morte se le temperature scendono troppo. DESCRIZIONE Il Sarago Sparaglione è un Sparide con corpo ovale, alto e lateralmente compresso. Gli adulti hanno una colorazione grigio-argento, con riflessi gialli generalmente presenti sulla parte superiore della testa, all'inizio della pinna dorsale e in modo più pronunciato sulle pinne pelviche e anale. Caratteristiche distintive sono una macchia scura a forma di anello quasi completo sul peduncolo caudale, e le pinne pelviche e l'inizio della pinna anale di colore giallo. Le altre pinne non sono colorate, ad eccezione della pinna dorsale che può presentare una colorazione gialla nella parte anteriore. Le dimensioni degli adulti variano da una decina di centimetri a una ventina di centimetri, eccezionalmente fino a 25 cm. Il corpo dei giovani è di colore giallo, che tende a scomparire man mano che crescono, dall'area caudale verso l'area anteriore. L'anello caudale è molto evidente nei giovani esemplari. SPECIE SIMILI Diplodus annularis è spesso confuso con Diplodus sargus (sarago comune). Quest'ultimo ha un opercolo bordato di nero, e la macchia scura sul peduncolo caudale ha una forma a sella e non raggiunge il bordo inferiore del peduncolo. Le pinne pelviche e il bordo della coda sono scuri. D. annularis può anche essere confuso con il grugnitore bastardo (Pomadasys incisus) quando è presente nella stessa zona. Tuttavia, il grugnitore non ha una macchia opercolare scura, ma attenzione, ha le pinne gialle. ALIMENTAZIONE Lo sparaglione è un carnivoro bentonico. Si nutre di vermi, crostacei, molluschi, echinodermi, idrozoi e talvolta ingerisce alghe brucando il substrato alla ricerca di prede. La robusta dentatura di questo sparide gli consente di rompere gusci, carapaci e teste. Quando tenuto in acquario, non è raro vederlo cibarsi di giovani attinie. RIPRODUZIONE I sessi sono separati, ma esistono alcuni casi di ermafroditismo protandrico (prima maschio, poi femmina). La maturità sessuale è raggiunta all'età di 1 anno (circa 8 cm). Il periodo di riproduzione dipende dalla temperatura e quindi dalla zona geografica considerata: da aprile a giugno per l'Atlantico e il Mediterraneo occidentale, tra febbraio e aprile nel Mediterraneo orientale e da luglio a settembre per il Mar Nero. Le uova e le larve sono planctoniche per circa un mese. Le larve raggiungono la costa nel mese di giugno nel Mediterraneo occidentale, contemporaneamente a D. sargus e D. cervinus. Mentre i giovani di queste ultime due specie sono trovati su fondi rocciosi poco profondi (1-2 metri), i giovani di D. annularis possono essere incontrati fino a 15 metri di profondità (sempre sopra il termoclino). DIVERSITÀ BIOLOGICA A causa delle sue dimensioni più piccole rispetto alle altre specie di saraghi, lo sparaglione è il sarago che conta il maggior numero di predatori: cernie brune, congri, murene, calamari e seppie. Immagine : Waielbi Mentre i giovani sono poco timidi, gli adulti si lasciano avvicinare molto raramente. lo sparaglione è diurno e trascorre la notte come gli altri saraghi, cioè posato sul fondo con tutte le pinne aperte per sembrare più grande agli occhi di eventuali predatori. INFORMAZIONI AGGIUNTIVE Questo pesce è commestibile, tuttavia, non costituisce una specie bersaglio per la pesca a causa delle sue dimensioni ridotte. Viene quindi pescato accidentalmente e finisce generalmente nella zuppa di pesce! STATO DI CONSERVAZIONE E REGOLAMENTAZIONI VARIE Secondo l'ultimo testo dell'Unione Europea del 21/12/2006, la cattura di individui di meno di 12 cm è vietata, indipendentemente dalla tecnica utilizzata. ORIGINE DEI NOMI Origine del nome scientifico: Diplodus: dal greco doppio e dente. Due forme di denti. La dentatura presenta su entrambe le mascelle incisivi piatti e taglienti e molari arrotondati in più file. Dal latino fabbricante di anelli o relativo a un anello (in riferimento a quello sul peduncolo caudale).

Il sarago sparaglione – Diplodus annularis

Il sarago pizzuto – Diplodus puntazzo

Il sarago fasciato – Diplodus vulgaris

Il sarago faraone – Diplodus cervinus

Il sarago maggiore – Diplodus sargus