Il pesce regaleco, conosciuto anche come re di aringhe, è una delle creature più strane e affascinanti del mondo marino. Vive nelle profondità dell’oceano e ha un aspetto davvero unico.
Il pesce regaleco è cosmopolita, vive tra la superficie e una profondità ancora indeterminata.
È un animale di grandi dimensioni, in grado di raggiungere una lunghezza di oltre 10 metri e un peso di circa 250 kg. Il suo aspetto è caratterizzato da una testa con una cresta di raggi, denti aguzzi, occhi piccoli e un corpo nastriforme. Si caratterizza anche per una pinna dorsale che percorre tutto il suo corpo.
Il regaleco depone le uova da luglio a dicembre. Le uova hanno un diametro di 2,5 mm. Le uova e gli avannotti fanno parte del plancton e vivono vicino alla superficie durante questa stagione. I giovani hanno un aspetto molto diverso dagli adulti. Una volta adulto è un pesce solitario.
È un animale piuttosto pacifico nonostante i lineamenti spaventosi: occhi sporgenti, pinna dorsale rossa e lucente. Nuota o sta fermo sia orizzontalmente che verticalmente, il corpo spesso dritto dove ondeggia solo la pinna dorsale.
A causa della sua natura elusiva e della sua bellezza inquietante, il pesce regaleco è diventato una figura leggendaria nelle storie e nella cultura popolare. È stato descritto come un mostro marino, una creatura mitologica e un simbolo di potere e di mistero.
R. glesne è stato descritto da Peter Ascanius nel 1772 . Il suo nome vernacolare “regaleco” deriva dal suo nome scientifico Regalecus , a sua volta derivato dal latino ” regalis “, che significa “reale”. L’epiteto specifico ‘ glesnes ‘ deriva da ‘Glesnaes’, il nome di una fattoria a Glesvær (non lontano dalla seconda città più grande della Norvegia, Bergen ), dove è stato trovato l’ esemplare tipo.
Il suo soprannome “Re delle Aringhe” deriva dal fatto che i pescatori lo osservavano vicino ai banchi di aringhe di cui si nutre, e dai raggi anteriori della pinna dorsale che ricordano una corona.
L’esistenza del regaleco ha alimentato molte leggende marine riguardanti il serpente marino .
I serpenti marini sono creature che esistono in molte civiltà, che vanno dal folklore nordico, in particolare islandese e norvegese ( Jörmungandr , il serpente che circonda il mondo), al Giappone, messaggero del Drago, dio dei mari.
A partire dal 1500 , alcuni viaggiatori nordici raccontavano avventure straordinarie, con serpenti giganti. Dopo aver letto alcune testimonianze, le descrizioni sono simili: una criniera di alghe, pelle marrone scuro o nera, lunga fino a sessanta metri. Altre descrizioni danno una testa di cavallo.
Nel gennaio 1656, dopo uno spiaggiamento tra le coste della Norvegia si ha la descrizione di un serpente gigante: “Lo abbiamo visto avanzare come il lungo albero di una nave, abbattendo tutto ciò che incontrava, anche alberi e capanne. I suoi fischi, o meglio i suoi ululati, facevano venire i brividi lungo la schiena a tutti coloro che li udivano. La sua testa era grande come un barile e il suo corpo, scolpito in proporzione, si ergeva sopra le onde a un’altezza considerevole. »
Questo terribile mostro divora ogni cosa sul suo cammino, umani, squali, delfini, e affonda persino navi .
A Taiwan ha il soprannome di “pesce terremoto” (地震魚dizhenyu ) perché le poche volte che i pescatori lo hanno scoperto, è stato poco dopo un terremoto con epicentro in mare. ma la possibile relazione tra questi due eventi non è ancora stata oggetto di ricerca scientifica.
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