16 Dicembre 2021 - Il giornale del mare

Negli ultimi anni, gli orsi polari nel Mare di Beaufort hanno dovuto viaggiare molto al di fuori dei loro tradizionali territori di caccia artici, il che ha contribuito a una diminuzione di quasi il 30% della loro popolazione. Secondo un recente studio, l'areale degli orsi, o la quantità di spazio di cui hanno bisogno per cibo e altre risorse, era circa il 64% più grande dal 1999 al 2016 rispetto al 1986-1998. Secondo un recente studio sulla rivista Ecosphere, nel periodo 1999-2016 l'areale degli orsi, o la quantità di spazio di cui hanno bisogno per cibo e altre risorse, era circa il 64% più grande di quanto non fosse nel 1986-1998. "Dover viaggiare più lontano significa che gli orsi stanno spendendo più energia che può minacciare la loro sopravvivenza", ha detto Anthony Pagano, ricercatore post-dottorato presso la School of the Environment della Washington State University e autore principale dello studio. "Se vogliamo preservare l'habitat di questi incredibili mammiferi, allora dobbiamo concentrarci sulla radice del problema, che sta rallentando il cambiamento climatico globale". Per lo studio, Pagano e colleghi dell'US Geological Survey hanno utilizzato i dati di localizzazione satellitare per analizzare i modelli di movimento delle femmine di orso dal 1986 al 2016 nell'area del Mare di Beaufort a nord dell'Alaska. Il loro lavoro ha mostrato che negli ultimi due decenni gli orsi polari hanno dovuto viaggiare più a nord dei loro tradizionali terreni di caccia sulla piattaforma continentale per rimanere nel loro habitat di ghiaccio marino in ritirata. Estesa per circa 100 miglia a nord dell'Alaska e del Canada, la piattaforma continentale è un habitat di acque poco profonde che contiene molti pesci per la preda preferita degli orsi, le foche. Durante l'inizio dell'estate, quando le foche stanno svezzando i loro cuccioli e sono più vulnerabili agli attacchi, gli orsi polari attaccano e mangiano sino a raddoppiare il loro peso corporeo. I dati dei ricercatori mostrano che mentre il ghiaccio sulla piattaforma continentale continua a ritirarsi sempre più in anticipo; gli orsi vengono spostati da questo habitat primario e viaggiano più a nord in acque più profonde dove ci sono meno foche da cacciare. Un'altra scoperta interessante dello studio è che circa il 20% della popolazione di orsi polari nel Mare di Beaufort rinuncia del tutto ai tradizionali terreni di caccia nel ghiaccio in estate e in autunno. Questi orsi si stanno spostando nell'entroterra lungo la costa dell'Alaska e del Canada alla ricerca di cibo come carcasse di balene che vengono lasciate sulla riva dai pescatori che cacciano i grandi mammiferi. "Possono arrivare da 50 a 100 orsi polari che si radunano attorno alle carcasse di balene e competono tra loro per il cibo", ha detto Pagano. Ha detto che la cosa migliore che gli esseri umani possono fare per aiutare a preservare i circa 800 orsi polari rimasti nel Mare di Beaufort meridionale è concentrarsi sulla riduzione delle emissioni globali di carbonio, che sono la causa principale del ritiro del ghiaccio marino artico. Fonte : sciencedaily

Giorno: 16 Dicembre 2021

Lo scioglimento del ghiaccio costringe gli orsi polari a viaggiare sempre più lontano per trovare cibo

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